Η Ορτανσία είναι από το ομορφότερα δικοτυλήδονα, θαμνώδη, φυλλοβόλα φυτά.
Ανήκει στην οικογένεια των Υδραγγειοειδών (Hydrangeaceae) και στο γένος Hydrangea. Με καταγωγή από την Κίνα και την Ιαπωνία, καλλιεργείται ως διακοσμητικό φυτό και το βρίσκουμε ανθισμένο στα ανθοπωλεία από τις γιορτές του Πάσχα, μέχρι της Μητέρας και Κωνσταντίνου και Ελένης.
Φαντάζει υπέροχη στο μπαλκόνι, αλλά και σε ομαδικές φυτεύσεις στον κήπο και σε εισόδους κατοικιών. Μάλιστα, την τελευταία δεκαετία, τα άνθη της ορτανσίας (πλούσιες σφαιρικές ταξιανθίες), προτιμώνται ιδιαίτερα σε ανθοστολισμούς γάμων κατά την καλοκαιρινή περίοδο.
Ως φυτό, εμφανίζεται ιδιαίτερα ανθεκτικό σε χαμηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αλλά και ευαίσθητο σε δυνατούς ανέμους. Η ιδανικότερη θέση για να φυτευτεί η ορτανσία είναι ένα ημισκιερό μέρος, προστατευμένο από βοριάδες. Στην περίπτωση που τη βλέπει ο μεσημεριανός ήλιος θα χρειάζεται περισσότερο πότισμα.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, το πότισμα πρέπει αν είναι καθημερινό και να πραγματοποιείται αργά το απόγευμα, αφού πέσει ο ήλιος, χωρίς να βρέχονται φύλλωμα και λουλούδια. Αντίθετα, κατά την περίοδο ανάπαυσής της, το φθινόπωρο και τον χειμώνα, αυτά πρέπει να περιορίζονται σε 1-2 ποτίσματα την εβδομάδα.
Το χώμα στο οποίο ευδοκιμεί είναι όξινο, γι’ αυτό για την μεταφύτευσή της, ιδανικό είναι το καστανόχωμα ή ειδικό φυτόχωμα για οξύφιλα φυτά.
Το φυσικό χρώμα των λουλουδιών της είναι ροζ και λευκό. Οι σκουρότερες αποχρώσεις του μπλε οφείλονται στην αύξηση της οξύτητας του εδάφους. Αυτό επιτυγχάνεται προσθέτοντας ειδικό λίπασμα, σύμφωνα με τις οδηγίες του γεωπόνου.
Η λίπανσή της γίνεται πριν την ανθοφορία, νωρίς την άνοιξη. Ποτέ το φθινόπωρο. Αφού μαραθούν τα άνθη της, συνήθως χρειάζεται σίδηρο.
Το κλάδεμα είναι πολύ σημαντικό στην μελλοντική ανθοφορία και υγεία της ορτανσίας. Πάντα κόβουμε τα κλαδιά που φέρουν μαραμένα άνθη, χωρίς να απομακρύνουμε υγιή τμήματα. Τον Φεβρουάριο, κατά την βλαστική ανάπαυση του φυτού, κλαδεύουμε πιο δραστικά, κρατώντας τα πιο υγιή στελέχη. Διατηρούμε δυο-τρείς οφθαλμούς, γιατί οι ορτανσίες ανθίζουν σε κλαδιά της τρέχουσας βλαστικής περιόδου.
Ο πολλαπλασιασμός της ορτανσίας γίνεται εύκολα με δυο τρόπους. Με μοσχεύματα και με διαίρεση των ριζωμάτων.
Αφού χαρείτε την ορτανσία στην γλάστρα μέσα στο σπίτι ή το μπαλκόνι, φυτέψτε την στον κήπο σας ή τον ακάλυπτο χώρο της πολυκατοικίας σας. Και την επόμενη χρονιά θα σας εκπλήξει με τις εντυπωσιακές ταξιανθίες της.
